芡实是什么

芡实也叫做鸡头米、鸡头荷、鸡头莲、刺莲藕等，多生于池沼湖塘浅水中。在广东肇庆地区，芡实被称为肇实。而肇庆所产之芡实颗粒大、药力强，故称为肇实。肇实是芡实中最好的品种。

芡实是睡莲科芡属一年生大型水生草本，分布于我国大部分地区。芡实的外形是沉水叶箭形或椭圆肾形，长4-10厘米，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，直径10-135厘米，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；芡茎三月生叶贴在水面上，比荷叶大，有皱纹，叶面呈青色而背面呈紫色，茎、叶都有刺。茎长达一丈余，中间也有孔有丝，嫩对剥皮可食。芡实五六月开紫花，花在苞顶，也如鸡喙。剥开后有软肉裹子，壳内有白米，形状如鱼目。芡实七八月成熟，九月份结果。芡实全身有刺，采收困难，一般只收1～2次，采收时间为9月中、下旬。