天平是实验室常用的仪器。天平是衡器，是测量物体质量的仪器。是根据杠杆原理制作的，杠杆两端各有一个小板，一端是砝码，另一端是被称物体，杠杆中心有指针。当两端平衡时，两端的质量(重量)相等。这些原理学过物理的人来说是老生常谈。现代秤变得越来越复杂、越来越活跃、越来越多样化。众所周知，有一般天平、分析天平、常量分析天平、微量分析天平、半微量分析天平等等。很早就创造了平衡。在埃及的尼罗河三角洲，有大量的水生植物，很像生长在中国水域的芦苇。茎被一层一层剥开，撕成薄片写字。这种东西叫纸莎草纸。许多欧洲语言中的纸是从拉丁语的纸莎草演变而来的。用纸莎草写的书就是纸莎草，已经成为古埃及重要的史前文献。我们对古埃及的许多了解，尤是史前科技的发展，都来自于纸莎草纸的记载。纸莎草纸中的字符不是现代字符，是象形文字，许多专家的研究才能理解那种字符。根据纸莎草纸的记载，早在公元前1500多年，埃及人就已经使用秤了。有人说这个时间更早，约公元前5000年。古埃及的秤虽然粗糙，但已经有了现代秤的轮廓，成为了现代秤的雏形。图像下面是古埃及人使用的天平。
从图中可以看出，这种平衡是用一根垂直的棍子在中间钻一个洞，穿过一根棍子，用绳子在棍子两端各挂一块板。这种天平使用了很长时间，直到公元前500年左右，罗马的“杆秤”出现。杆秤通过移动重量秤的位置来保持与所称货物重量的平衡。事实上，改变了天平的一端(保持重量的一端)从固定的一端变成了可移动的一端。优点是只需要一个砝码，天平有几个更好的砝码。杆秤是用绳子挂一个盘子，再用绳子挂一个砝码。除了一端可以移动之外基本形式与天平是一样的。
在秤和杆的使用过程中，人们觉得用绳子挂盘子很麻烦，不方便。有些人想摆脱这根讨厌的绳子。17世纪中叶，法国数学家劳贝尔·巴尔创造了摆动托盘秤。托盘天平的诞生被认为是对古代悬挂天平的重大改进，至今仍被广泛使用。下图显示了实验室中一台普通的托盘天平，与17世纪的托盘天平相比有了很大的改进。图1显示了一个平衡梁，每端支撑一个称重板2。
这两部分构成了托盘天平的骨架，体现了托盘天平的基本规划原则。见下面示意图:梁1平衡时，力矩相等，F1L1=F2L2，F1=m1g，F2=m2g，L1=L2。m1gL1=m2gL2，m1=m2就是说，由已知重量可以知道被称物体的重量。图6表示指针，7表示刻度盘，指针对准刻度盘中心表示两端平衡，4表示滑动刻度，8表示滑动刻度，5表示调零螺母。天平配有砝码。
需要指出的是，托盘秤的诞生没有使吊秤退出历史舞台。相反，悬挂天平不仅被人们特别是科学家不断使用应用中不断改进。现代广泛使用的精细天平多为悬挂式，托盘天平广泛应用于日常生产和日常生活中，多用于科学实验中精度要求不高的称重。
注意使用
1.预先将游泳码移动到零刻度线，调整平衡螺母。调整平衡螺母时，最好用镊子来平衡天平。
2.把重量放在右边，把物体放在左边。
3.砝码不能用手拿，用镊子夹住。用的时候不能手动移动代码。
4.过冷和过热的物体不能放在天平上称重。称重前应将放在干燥器中至室温。
5.重量要从小到大加，这样可以节省时间。
6.在称重过程中，不要再次触摸平衡螺母。
